Прошлогоднее извержение подводного вулкана Хунга-Тонга вызвало мегацунами

При прошлогоднем извержении вулкана Хунга-Тонга выделилось такое же количество энергии, как при извержении вулкана Кракатау в 1883 году, в результате которого погибло 36 000 человек. Эксперты говорят, что это было самое мощное извержение за последние 100 лет

Когда в середине января прошлого года между островами Хунга-Тонга и Хунга-Хапай, расположенными в островном государстве Тонга в южной части Тихого океана, взорвался подводный вулкан, экспертам сразу стало ясно, что произошло нечто поистине необычное. Сила взрыва была огромной.

Фото: Tonga Geological Services

Но вскоре стало ясно, что измерение силы вулканических извержений и сегодня представляет определенную сложность, особенно в районе, за которым не ведется тщательного наблюдения с помощью приборов и экспертов. Недавно международная группа экспертов под руководством Сэма Пуркиса из Университета Майами во Флориде решила эту сложную задачу на примере вулкана Хунга-Тонга.

В ходе исследования, результаты которого были опубликованы в журнале Science Advances, ученые реконструировали само извержение и последующие волны цунами, чтобы рассчитать энергию, выброшенную вулканом. Это позволило уточнить предыдущие оценки, которые находились в довольно широком диапазоне. Они использовали целый ряд методов и источников данных, от изображений вулкана и его окрестностей до и после извержения, до рассказов очевидцев и данных о стеклах, разбитых волнами давления.

Результаты анализа подтвердили, что при подводном извержении вулкана Хунга-Тонга высвободилась энергия, эквивалентная примерно 20 мегатоннам тротила, в общей сложности в пяти субизвержениях, самое крупное из которых имело энергию, эквивалентную примерно 15 Мт тротила. Считается, что сила извержения превзошла извержение вулкана Пинатубо на Филиппинах в 1991 году, которое, по оценкам экспертов, составило около 17 Мт тротила.

Фото: lenta.ru

Это делает извержение Хунга-Тонга самым сильным из известных природных взрывов за последние 100 лет, со времен извержения вулкана Новарупта на Аляске в 1912 г. Извержение вызвало мегацунами, высота которого на острове Тофуа достигла 45 метров.

Несмотря на необузданную мощь этих природных явлений, в результате прошлогоднего извержения погибло всего шесть человек. Дело не только в том, что эта местность малонаселенная. Как подтверждает Сэм Пуркис, готовность жителей Тонга и учения по эвакуации, которые проводились в годы, предшествовавшие извержению, также сыграли важную роль.