Обращение тенденции вспять: рост населения Земли остановится к середине столетия

Новая модель предполагает, что в ближайшие десятилетия рост численности населения Земли остановится, не достигнув ожидаемых ранее 11 миллиардов человек

На протяжении десятилетий эксперты предупреждали о росте численности населения Земли. Например, в 2019 году Организация Объединенных Наций опубликовала доклад, согласно которому к началу 22-го века на Земле будет проживать около 11 миллиардов человек, что примерно на треть больше, чем сегодня. Такие прогнозы вполне объяснимо вызывают беспокойство. Большое количество людей потребляет большое количество пищи, воды и ряда других ресурсов.

Фото: Pixabay

Однако последние прогнозы относительно численности населения Земли отличаются от предыдущих: согласно недавно опубликованному исследованию, численность населения, которая сегодня составляет 7,96 миллиарда человек, будет расти очень медленно и в течение относительно короткого периода времени. В последние годы таких прогнозов делается все больше, и это, похоже, является значительным изменением в восприятии будущего.

Согласно последнему прогнозу, количество людей на Земле будет расти до 2050 года, когда население Земли достигнет примерно 8,6 миллиарда человек. Если не произойдет непредвиденных событий, то после этой даты численность населения Земли должна начать снижаться, и к 2100 году население Земли составит чуть более 6 миллиардов человек.

По мнению экспертов, это одновременно и хорошая, и плохая новость. Снижение численности населения уменьшит нагрузку, которую наша цивилизация оказывает на ресурсы и окружающую среду. Это сделает некоторые из сегодняшних проблем менее актуальными, хотя очевидно, что количество людей не является самой большой проблемой нашего времени. Менее приятной новостью должно стать продолжающееся старение населения, которое создаст еще большую нагрузку на социальные системы стран.

Исследование основано на более ранней работе Римского клуба 1972 года, который предупредил мир о неизбежном «демографическом взрыве». Нынешняя модель предусматривает два сценария: если не произойдет никаких изменений в нынешнем поведении, то к 2050 году в мире будет проживать около 9 миллиардов человек, а к 2100 году ожидается снижение численности населения до 7,3 миллиарда. Второй, более оптимистичный сценарий, при котором правительства вкладывают больше денег в образование и экологические проекты, приведет к тому, что к середине века в мире будет проживать 8,5 миллиардов человек, а к 2100 году – 6 миллиардов, считают ученые.