Жизнь под двумя солнцами: Планеты в бинарных звездных системах могут быть пригодны для жизни

Планеты, вращающиеся вокруг пары звезд, теоретически могут быть пригодны для жизни

Планеты, вращающиеся вокруг двух звезд одновременно, называются циркумбинарными или мирами Татуина, в честь самой известной планеты этого типа во вселенной «Звездных войн». По сравнению с обычными планетами с одним солнцем, таким планетам гораздо сложнее поддерживать стабильную орбиту. Многие из этих планет частично испепелены и частично заморожены на орбите, в то время как остальные их орбиты могут быть относительно благополучными.

Фото: С. Даньелло

Бинарные звезды встречаются во Вселенной чаще, чем одиночные созвездия, и бинарные звездные системы с планетами не являются полным исключением. Поэтому ученых очень интересует, может ли жизнь земного типа процветать на планетах с двумя солнцами. Недавно Мэрайя Макдональд и Майкл Педовиц из Американского колледжа Нью-Джерси изучили этот вопрос.

Исследователи изучили тысячи возможных комбинаций размеров звезд в бинарных звездных системах и расстояния экзопланет от них. Их результаты, представленные недавно на 241-м ежегодном собрании Американского астрономического общества, показали, что большинство экзопланет в таких системах непригодны для жизни. Многие из смоделированных планет были либо слишком горячими, либо слишком холодными, либо имели резко меняющуюся температуру во время движения по орбитам вокруг бинара. Такая среда практически исключает существование жизни земного типа, а существование какой-либо формы жизни мыслимо только глубоко под поверхностью планеты.

Но это не совсем невозможно – около 15 процентов смоделированных планет типа Татуин со стабильными орбитами имели температуру поверхности в пригодном для жизни диапазоне по крайней мере в течение 80 процентов времени, пока они вращались вокруг бинарной звезды. Это может показаться слишком благосклонным пределом для пригодных для жизни миров, но ученые не учитывали в своих симуляциях влияние океанов и атмосфер, которые выступают в качестве значительного стабилизирующего элемента в климате планеты.

Исследователи обнаружили, что пригодные для жизни циркумбинарные планеты чаще всего встречаются относительно близко к своим звездам, но лишь в редких случаях планеты находятся возле звезд, похожих друг на друга. Бинарные звезды, одна из которых намного больше и намного светлее своего компаньона, с большей вероятностью имеют пригодный для жизни мир.