Комета, которую в последний раз видели неандертальцы, возвращается к Солнцу

Долгопериодическая комета, которую в последний раз видели 50 000 лет назад, когда Homo sapiens и неандертальцы боролись за контроль над планетой, приближается к Солнцу

Астрономы из американского центра Zwicky Transient Facility в калифорнийской обсерватории Паломар обнаружили ранее неизвестную комету 2 марта 2022 года. Когда они рассчитали ее орбиту вокруг Солнца, оказалось, что она приближается к Солнцу раз в 50 000 лет. Это означает, что в последний раз, когда она находилась вблизи Солнца, ее могли видеть неандертальцы.

Фото: NASA.APOD

Комета, которая носит название C/2022 E3 (ZTF), является одной из долгопериодических комет. В настоящее время она приближается к своему перигелию (точка, в которой она находится ближе всего к Солнцу), которого объект достигнет 12 января 2023 года. В настоящее время свечение кометы C/2022 E3 (ZTF) настолько тусклое, что ее не видно невооруженным глазом, и для ее наблюдения необходим телескоп. Хотя кометы трудно предсказать, можно ли будет наблюдать их без астрономического оборудования, эксперты дают шанс, что эта комета будет видна невооруженным глазом в конце января-начале февраля. Если предсказания сбудутся, это может стать астрономическим событием этой зимы.

Но вряд ли это будет такое же впечатляющее небесное шоу, как комета C/2020 F3 (NEOWISE) летом 2020 года, сообщает журнал BBC Sky at Night. Комета C/2022 E3 (ZTF) может выглядеть примерно как пятно мела на немытой школьной доске. Прогнозируемая максимальная яркость кометы может достичь магнитуды 4,7 около 1 февраля.

Комета C/2022 E3 (ZTF) сначала считалась астероидом, пока не была обнаружена ее кома – газообразная оболочка кометы, которая образуется при нагревании ядра кометы во время ее сближения с Солнцем. «Неандертальская комета» благополучно пролетает мимо Земли на расстоянии около 44 миллионов километров, после чего вновь исчезнет в глубинах Солнечной системы еще на 50 000 лет.

Самые выдающиеся заколки древнего и недавнего прошлого

1. 1066 год – одно из самых впечатляющих возвращений знаменитой кометы Галлея
2. 1264 – хвост C/1264 N1 растянулся на половину неба
3. 1577 – Великая комета 1577 года наблюдалась Тихо Браге
4. 1680 – Комета Кирха стала наблюдаться в дневное время
5. 1743 – Пылевой хвост Большой пятихвостой кометы образовал в небе «пять пальцев»
6. 1843 – Великая мартовская комета
7. 1966 – Икейя-Секи, видна на дневном небе
8. 1998 – Хале-Бопп, самая яркая волосковая комета конца 20-го века
9. 2007 – Макнот, видимый при дневном свете, сияет преимущественно в южном полушарии
10. 2020 – NEOWISE, самая яркая комета в северном небе в течение 22 лет