Тающая Аляска: недавно образовавшиеся озера полны метана

Вечная мерзлота на Аляске тает, образуя мелкие озера, полные метана

Вечная мерзлота тает в полярных регионах. Из-за повышения температуры, а также учащения лесных пожаров, в вечной мерзлоте появляются все новые и новые мелководные озера, называемые термокарстовыми. Это также происходит на Аляске, где на них сосредоточился проект американского космического агентства НАСА «Эксперимент по уязвимости в арктических бореалах» (ABoVE).

Фото: София Бейтс

Термокарстовые озера образуются в результате таяния вечной мерзлоты. Это приводит к тому, что поверхность почвы обрушивается и опускается на несколько метров. Образовавшееся пространство заполнится водой, а вместе с ней и бактериями, которые тут же начнут разлагать биомассу, когда-то замороженную в вечной мерзлоте.

«Во время разложения биомассы бактериями образуется много метана», — отмечает Уолтер Энтони из проекта ABoVE.

Метановые озера

На Аляске большое количество озер, но большинству из них тысячи лет и в них осталось не так много метана. Однако в последнее время здесь появились новые озера, такие как озеро Большой Трейл, которое образовалось менее 50 лет назад. В то же время эти новые озера буквально переполнены метаном.

Метан является очень эффективным парниковым газом, примерно в 30 раз более эффективным, чем углекислый газ. К счастью, он остается в атмосфере меньшее время, чем углекислый газ. В то же время он способствует образованию приземного озона, который угрожает здоровью человека. Источником метана является деятельность человека, такая как сельское хозяйство, переработка ископаемого топлива или свалки.

Фото: glas.ru

Однако значительная часть метана в атмосферу поступает из природных источников, таких как озера или водно-болотные угодья. Поэтому понимание механизмов выброса метана в атмосферу является ключом к управлению климатическим кризисом. По словам Рика Спинрада, главы Национального управления океанических и атмосферных исследований США NOAA, ограничение выбросов метана является важным инструментом снижения последствий глобального потепления в краткосрочной перспективе.