Спутник Сатурна Мимас может скрывать подповерхностный океан

Ученые считают, что нашли «убедительные доказательства» существования подповерхностного жидкого океана на «Звезде Смерти», спутнике Сатурна Мимас

Спутник Сатурна Мимас наиболее известен своим сходством с вымышленной Звездой Смерти из «Звездных войн». Но ученые больше заняты изучением его поведения, нежели внешностью. В частности, исследователи обратили внимание на тот факт, что более ранние наблюдения миссии «Кассини», которая к тому времени завершилась, показали, что Мимас был подозрительно шатким. Ученые-астрономы уже тогда указывали, что странное поведение спутника Сатурна может объяснить существование подповерхностного океана.

Фото: http://www.technologijos.lt/

Новый анализ данных, собранных космическим аппаратом «Кассини», подтверждает и дополняет эту теорию. По словам Алиссы Роден, исследователя из Юго-Западного научно-исследовательского института, вполне вероятно, что под ледяной коркой Мимаса находится жидкий океан. По ее словам, на это указывают математические модели теплового потока с поверхности Луны. По мнению ученых, подповерхностный океан может находиться на глубине от 24 до 31 километра ниже поверхности.

Мимас, самый маленький и самый внутренний из восьми основных спутников Сатурна, может быть достаточно теплым, чтобы скрыть глобальный океан. Правда, в отличие от других потенциально водных миров, на Мимасе нет признаков разрушения ледяной корки или других признаков геологической активности. Но математические модели и компьютерное моделирование предполагают, что луна Сатурна могла обмануть тело.

«Подтверждение статуса Мимаса как океанической луны помогло бы оценить достоверность различных моделей его происхождения и эволюции. Это помогло бы нам лучше понять кольца Сатурна и спутники среднего размера, а также увеличить количество потенциально пригодных для жизни спутников, особенно у Урана. Таким образом, Мимас — отличное место для наших дальнейших исследований», — заключает доктор Роден.