Космические десантники: НАСА запустит усовершенствованный солнечный парусник на следующей неделе

На следующей неделе ожидается запуск технологического демонстратора Advanced Composite Solar Sail System для испытания нового типа солнечного парусника

Солнечные парусники – это замечательная технология пассивной тяги, когда космический аппарат приводится в движение давлением излучения, падающего на парус, натянутый в вакууме космоса. На 24 апреля 2024 года запланирован запуск усовершенствованной композитной системы солнечных парусов, представляющей собой следующее поколение таких космических аппаратов. На этот раз НАСА делает ставку на ракету-носитель Electron компании Rocket Lab, которая взлетит с новозеландского стартового комплекса Rocket Lab 1 на полуострове Махиа.

Фото: nasa.gov

Новый парусник космического моря

Advanced Composite Solar Sail System – это технологический демонстратор, в котором используется кубосат, собранный из 12 блоков, сконструированных компанией NanoAvionics. На нем будут испытываться новые «гики», изготовленные из композитного материала, состоящего из гибкого полимера и углеродного волокна.

Основная цель миссии – разработка новой конструкции паруса. Когда космический аппарат достигнет гелиосинхронной орбиты на высоте 1 000 километров над поверхностью Земли, он должен будет развернуть полимерные стрелы паруса. Штанги, которые в сложенном состоянии могут поместиться в одной руке, вытянутся на длину около семи метров. Примерно через 25 минут парус и его конструкция должны быть полностью развернуты. В таком виде он займет площадь около 80 квадратных метров.

Весь процесс будет тщательно контролироваться камерами на борту космического аппарата, чтобы эксперты могли проанализировать, работает ли новая структура так, как ожидалось. Наблюдатели за ночным небом могут с нетерпением ждать появления новой звезды. Когда новый солнечный парус будет полностью развернут и займет правильное положение относительно поверхности Земли, высокоотражающий материал, из которого он изготовлен, должен засиять так ярко, что солнечный парус будет виден на небе примерно так же ярко, как Сириус.