Первые сегменты первичного зеркала для крупнейшего наземного телескопа отправляются в Чили

Первые 18 сегментов первичного зеркала для будущего крупнейшего наземного телескопа покинули Францию и отправились в пустыню Атакама в Чили, преодолев более 10 000 км

Европейская южная обсерватория отметила важную веху в строительстве телескопа ELT – первые 18 сегментов первичного зеркала M1 были отправлены из Франции в Чили. После прибытия на место груз будет доставлен в технические помещения для подготовки ELT, расположенные в обсерватории Параналь. Здесь сегменты будут обработаны и подготовлены к установке в конструкцию телескопа.

Фото: eso.org

Поскольку технически невозможно изготовить зеркало для ELT в одном экземпляре, M1 будет состоять из 798 шестиугольных сегментов. Диаметр зеркала М1 для ELT превысит 39 метров, и оно станет самым большим в мире.

Заключительный этап производства зеркальных сегментов M1 – полировка отражающей поверхности – был выполнен компанией Safran Reosc, ведущим мировым производителем оптических систем. Это была сложная задача, требующая предельной точности – неровности зеркальной поверхности должны быть не более 10 нанометров, что составляет менее одной тысячной толщины человеческого волоса. Для достижения необходимой точности была использована технология «ионно-лучевой фигурной обработки», при которой поток ионов попадает на полированную поверхность и удаляет неровности атом за атомом.

На данный момент уже изготовлены первые 18 сегментов, но в ближайшем будущем французская компания поставит еще много других. В начале ноября сегмент с серийным номером 100 сошел с производственной линии, и началась его проверка. Компания будет выпускать четыре сегмента в неделю, а в планах – производство пяти сегментов в неделю. Учитывая, что речь идет о массовом производстве крупногабаритной высокоточной оптики, это весьма выдающееся достижение.