Фокусированный ультразвук превращает химиотерапию из «дробовика» в «снайперскую винтовку»

Точный ультразвук позволяет активировать пролекарство непосредственно в месте расположения опухоли, повышая эффективность лечения и снижая побочные эффекты химиотерапии

Традиционная химиотерапия является достаточно эффективным методом лечения многих видов рака и во многих случаях спасает жизнь. Однако ее применение не обходится без последствий. Химиотерапия уничтожает опухолевые клетки, но при этом часто разрушает и здоровые клетки организма, что приводит к целому ряду побочных эффектов. Поэтому ученые и врачи пытаются более эффективно направлять химиотерапевтическое лечение, чтобы оно уничтожало только опухоли и не вызывало повреждения здоровых тканей.

Фото: cityu.edu.hk

Один из рассматриваемых вариантов – активизация химиотерапии в области опухоли с помощью лазерного луча. Хотя этот метод весьма перспективен, он применим только на глубине нескольких миллиметров под кожей.

Ультразвук вместо лазера

Специалисты из Городского университета Гонконга разрабатывают аналогичный метод, в котором для активации химиотерапии вместо лазерного луча используется сфокусированный пучок ультразвука. Они создали пролекарство – цианинплатин, который после введения накапливается в месте локализации опухоли и не проявляет активности до тех пор, пока на него не воздействует точно направленный ультразвук. Результаты исследования гонконгских ученых опубликованы в престижном журнале Science Advances.

Молекулы цианинплатина представляют собой сложные органические молекулы, содержащие структуру с включенным в нее атомом платины. При воздействии ультразвукового луча цианинплатин отщепляется от карбонплатина. Это широко используемый химиотерапевтический препарат, который связывается с ДНК в ядре клетки, нарушая ее репликацию и, тем самым, подавляя рост клеток.

Эксперименты подтвердили, что это позволяет снизить жизнеспособность опухолевых клеток на 51% на глубине около одного сантиметра и на 33% на глубине двух сантиметров. Также было показано, что у лабораторных мышей рост опухоли может быть резко подавлен или даже полностью ликвидирован после шести дней лечения. Преимуществом цианинплатина является то, что он обладает световым излучением, что облегчает контроль за ходом лечения.