Антарктида выпустила сокровище: ученые обнаружили здесь фрагменты ДНК миллионной давности

Низкие температуры, мало кислорода и недостаток УФ-излучения делают полярные морские среды отличным местом для поиска неповрежденной осадочной древней ДНК даже сегодня

Как выглядела жизнь на Земле миллион лет назад, сегодня мы знаем в основном из геологических исследований, образцов льда и, конечно же, летописей окаменелостей. Международная группа под руководством австралийского палеогенетика Линды Армбрехт из Университета Тасмании добавила в этот список древнюю ДНК, обнаруженную в отложениях у берегов Антарктиды. Их открытие было опубликовано в журнале Nature Communications.

Фото: Shutterstock

Исследователи взяли образцы отложений со дна моря Скотия, которое находится между Огненной Землей и Антарктическим полуостровом. Здесь они нашли кусочки органического материала возрастом в миллион лет, из которых удалось получить последовательности ДНК. В этом случае ученые говорят об «осадочной ДНК» (sedaDNA).

«Мы обнаружили самую старую из известных надежно задокументированных седаДНК из морских отложений», — объясняет палеогенетик Армбрехтова.

Ученые получили ДНК в 2019 году, тогда образцы прошли тщательную обработку, особенно с учетом возможного нежелательного загрязнения. Обнаруженная sedaDNA представляет собой очень ценный источник информации, которая может способствовать пониманию долгосрочного развития антарктических экосистем.

Последовательности sedaDNA уже были обнаружены в ряде разнообразных сред. Мы знаем их по пещерам на суше, возраст которых до 400 тысяч лет, или по вечной мерзлоте в Северном полушарии, где были обнаружены толщи возрастом до 650 тысяч лет. Морские отложения в полярных регионах, таких как море Скотия, с нашей точки зрения, являются экстремальными, но низкие температуры, низкое содержание кислорода и вода, защищающая от УФ-излучения, на самом деле очень благоприятны для сохранения седаДНК в течение очень длительных периодов времени.