Зоологи обнаружили обезьян-сектантов

По мере познания наших братьев меньших – обезьян, ученые приходят к выводу, что они гораздо ближе к нам, чем это считалось раньше.

Последние исследования жизни приматов показали, что у них существует определенная культура обращения с каменными орудиями, а ведь известно, что именно умение обращаться с ними отличало, прежде всего, человека разумного от животных.

Учеными признаны интеллектуалами японские макаки. Эти животные в своем «арсенале» имеют 45 различных вариантов использования обыкновенных булыжников, при этом в каждом случае – свой булыжник. Например, чтобы разбить орех, макаки находят камень в виде молотка, а для добывания вкусного корешка – в виде мотыги.

Африканские шимпанзе, чтобы разрезать твердые плоды хлебного дерева, ищут камень, напоминающий нож. А бородатые капуцины для привлечения самок используют камни, бросая их в «предмет» своих симпатий. Правда, тот же камень может быть использован ими и из хулиганских чувств: известен случай, произошедший в декабре прошлого года, когда стая обезьян в Индии забила насмерть камнями священника в его собственном дворе.

Однако недавно ученые столкнулись с такой формой поведения шимпанзе в Гвинее-Биссау, которой пока нет четкого объяснения. Некоторые СМИ поспешили заявить: «Мы присутствуем при зарождении религии у обезьян». В принципе, поведение обезьян действительно напоминает культовый обряд: самцы выбирают пустотелое дерево и приносят к нему камни, некоторое время «медитируют», а затем с воплями бросают их в дупло и уходят. Ученые не отрицают ритуальную составляющую в действиях шимпанзе, ссылаясь на известное каменное святилище Стоунхэндж.

В России также известны такие места, например, Синий камень на берегу Плещеева озера, которому поклонялись язычники до принятия христианства. У коренных народов Западной Африки до сих пор существует ритуал складирования камней под священным деревом.

Но ученым все же требуются новые данные для подтверждения этого предположения. Для этого они намерены установить дополнительные камеры, чтобы зафиксировать действия с булыжником не только «жреца», но и его соплеменников.

Между тем антропологи не исключают, что странный обезьяний ритуала может быть обычной демонстрацией воинственного поведения, цель которой – обозначить границы своих владений, показать свою силу и агрессивность. Своего рода военный парад, как у людей.

Известно, что медведи метят свою территорию, царапая стволы деревьев, при этом стараются сделать царапины повыше, чтобы указать потенциальному противнику, с кем ему придется иметь дело в случае вторжения на обозначенную территорию.

Возможно, что и у обезьян такая же «логика» - количество и размер камней у дуплистого дерева расскажут непрошенным гостям о силе и численности стаи.

Интересно, что такой «ритуал» существует только в четырех сообществах шимпанзе из 34 исследованных. Вес камней в среднем составлял 3,6 килограмма, но отдельные булыжники достигали 17 килограммов. В «ритуале» в 99% случаев участвуют самцы.