Найдена планета-изгой, которая удалена от звезды на триллион километров

Астрономы из университета Хартфордшира (Великобритания) обнаружили планету в созвездии Тукана, которая вращается на рекордном расстоянии от звезды — один триллион километров. Ранее планета, найденная в созвездии Тукана, считалась не принадлежащей какой-либо планетарной системе, однако ученым удалось установить ее связь с красным карликом.

«Это самая большая и «широкая» планетная система, и оба ее обитателя были известны нам более восьми лет. Никому не удавалось найти связи между ними. Оказалось, что эта планета не так одинока, как мы считали ранее, хотя она и крайне сильно удалена от звезды и связь между ними едва видна», - заявил Найалл Дикон из университета Хартфордшира, передает РИА «Новости» со ссылкой на журнал MNRAS.

Дикон и его коллеги уже несколько лет занимаются поиском «планет-изгоев» - небольших каменистых небесных тел или газовых гигантов, выброшенных по тем или иным причинам из соседних с Солнцем звездных систем. Их изучение может подсказать ученым, почему планеты покидают свои «колыбели», и могут ли подобные «изгои» выступать переносчиками жизни.

Примерно пять лет назад американские астрономы открыли, как им показалось, коричневый карлик 2MASS J2126-8140, расположенный в созвездии Октанта на неопределенном расстоянии от Земли. В 2014 году, когда другая группа ученых обнаружила, что он входит в близлежащее к нам скопление звезд, растянувшееся между созвездиями Тукана и Часов, удаленное от нас всего на 104 световых года.

Это заставило астрономов поменять свое мнение и заключить, что 2MASS J2126-8140 представляет собой крупную «планету-изгоя» с массой, примерно в 20 раз превышающей юпитерианскую.

Группа Дикона усомнилась в таком статусе 2MASS J2126-8140, обратив внимание на одну из ближайших соседок этой предполагаемой одинокой планеты – звезду AB Живописца. Вокруг нее, как считают некоторые планетологи, вращается небольшой спутник – или планета гигант, или коричневый карлик – на расстоянии в 275 астрономических единиц (средних дистанций между Землей и Солнцем). Это натолкнуло Дикона и его коллег на мысль, что 2MASS J2126-8140 может вращаться вокруг какой-то близлежащей звезды, которую мы или не замечаем, или не ассоциируем с данной планетой из-за ошибочно измеренного расстояния. Они проверили эту догадку, изучив все близлежащие светила.

Через некоторое время подозрения планетологов оправдались – им удалось выяснить, что молодая звезда, красный карлик TYC 9486-927-1, находится на том же расстоянии от Земли, что и планета, и движется в сторону от нас с той же скоростью, что и 2MASS J2126-8140. Это доказало, что они являются членами одной и той же «семьи», а также позволило авторам статьи раскрыть некоторые свойства планеты.

К примеру, они уточнили массу 2MASS J2126-8140 – выяснилось, что она не в 20, а всего в 11 раз тяжелее Юпитера, что позволяет с уверенностью говорить о том, что она является планетой, а не коричневым карликом.

Кроме того, они вычислили расстояние от планеты до светила, которое оказалось рекордно большим - 2MASS J2126-8140 удалена от звезды на примерно триллион километров, что составляет 6 тыс. 685 астрономических единиц, что в 169 раз больше, чем расстояние между Плутоном и Солнцем. Год на этой планете длится 900 тыс. лет, за все время ее жизни прошло всего 50 лет.

Таким образом, это делает 2MASS J2126-8140 самой «длинной» на сегодня планетной системой, известной человечеству. В ближайшее время Дикон и его коллеги проверят, являются ли другие известные «планеты-изгои» обитателями столь же масштабных звездных систем.