Российские ученые разгадали загадку колец Сатурна

Международная группа ученых, среди которых четверо россиян, дала объяснение законам, по которым движутся кольца Сатурна.

Как известно, кольца Сатурна состоят, в основном, из ледяных крошек с небольшим добавлением минеральных веществ. Занимаемая кольцами пространство составляет сотни тысяч километров, при этом их толщина составляет всего каких-нибудь 10-100 метров.

Кольца – не статичная ледяная масса. Она в свою очередь движется вокруг планеты, причем скорость этого движения колоссальна – 72 тысячи километров в час. Это так называемая орбитальная скорость всех этих льдинок. Скорость же льдинок относительно друг друга несколько отличается от орбитальной (на несколько метров). В процессе такого движения, льдинки при столкновении соединяются и уже никогда не «расстаются». И этот процесс протекает постоянно.

Однако существует и обратный процесс. Дело в том, что у некоторых частиц имеется значительная разница в скорости с другими частицами. В результате при столкновении происходит разрушение льдинок. Это приводит к балансу между распадом и созданием частиц.

Такой вывод был сделан учеными с помощью математической модели этих процессов, которую исследовали различными методами. Вся работа была проведена на одном из мощнейших компьютеров Европы – «Чебышеве» из МГУ.

Полученная модель позволила сделать вывод, что указанные закономерности действуют для всех колец, независимо от того, кольцо ли это планеты или кольцо астероида. Но ученые уточняют, что их утверждение представляет всего лишь хорошо обоснованное предположение. Что сделать окончательный вывод, требуются дополнительные исследования.

Проведенные группой ученых исследования позволили сделать ряд других выводов, например, о механизме формирования колец и их эволюции.