Ученые поведали о связи между иммунитетом и ростом волос

Причиной раннего облысения или проблем с ростом волос может быть не только избыток тестостерона, но и неправильная работа иммунных клеток, говорится в статье, опубликованной в журнале Cell.

"Наши волосяные луковицы постоянно перерабатываются: когда волос выпадает, вся структура луковицы должна фактически вырасти заново. Мы всегда думали, что ход этого процесса зависит исключительно от самих стволовых клеток, но оказалось, что регулирующие Т-клетки играют ключевую роль в этом процессе. Если их "отключить", то волосы просто перестают расти", — объясняет Майкл Розенблум (Michael Rosenblum) из Калифорнийского университета в Сан-Диего (США).

Многие мужчины и некоторые женщины часто начинают терять волосы на лбу или макушке в среднем возрасте и часто становятся частично или полностью лысыми к 40 годам. Как показывают эксперименты и наблюдения последних лет, облысение вызывается двумя комплексами причин: неправильной работой мужских гормонов, подавляющих работу клеток в волосяных луковицах, и мутациями в генах, управляющими ростом волос на лице и других частях тела.

Розенблум и его коллеги нашли еще одного неожиданного участника этого процесса, наблюдая за тем, чем занимаются особые иммунные клетки, которые постоянно живут внутри кожи и фактически никогда не покидают ее пределов.

Для поиска ответа на этот вопрос ученые вырастили специальную породу мышей, иммунные клетки которых они могли убить в произвольной точке тела, вводя туда токсин, производимый бактериями — возбудителями дифтерии. Используя этих мышей, ученые пытались получить участки кожи, очищенные от иммунных клеток подобным образом.

Эти эксперименты привели к неожиданным результатам — когда биологи обрили спины грызунов для лучшего доступа к их коже и оставили в клетке на несколько дней, они заметили, что волосы на обритых участках просто перестали расти. Это заинтриговало Розенблума и его коллег, и они продолжили наблюдения за "лысыми" грызунами на протяжении нескольких недель, за которые волосы на спинах животных так и не появились.

Это натолкнуло биологов на мысль, что иммунные клетки могут играть критически важную роль в росте волос. Для проверки этой идеи ученые заставили иммунные клетки кожи и стволовые клетки волосяных луковиц светиться и проследили за их взаимоотношениями при помощи микроскопов.

Оказалось, что так называемые регулирующие Т-клетки были напрямую задействованы в росте волос. Они вырабатывали химические сигналы, молекулы белка Jag1, которые заставляли стволовые клетки луковицы расти и формировать новый волос.

Это "умение" иммунных клеток, как показали дальнейшие эксперименты, не было связано с их основными функциями — защитой кожи от развития воспалений. Как считают ученые, это указывает на совместную эволюцию такого рода иммунных клеток и волос млекопитающих, неспособных расти заново без их помощи.

По словам Розенблума, нарушения в работе Т-клеток могут быть связаны с развитием некоторых форм облысения у людей с нормальным уровнем тестостерона и нарушениями в регенерации кожи при затягивании ран и царапин.